В начале 1930-х годов компания Alfa Romeo начала создавать авиационные двигатели на основе зарубежных образцов, на серийное производство которых она приобрела лицензии. К 1938 году компания Alfa Romeo получила лицензии на производство авиационных двигателей Armstrong Siddeley Lynx, Bristol Jupiter и Pegasus, de Havilland Gypsy Major и Gypsy Six, а также инвертированного 12-цилинджрового V-образного двигателя Walter Sagitta. Также компания использовала свои знания и опыт, полученный при организации лицензионного производства, для разработки собственных авиадвигателей. Однако созданные в начале 1930-х годов радиальные двигатели серии D не были успешными, а радиальный 18-цилиндровый двигатель Alfa Romeo 135, впервые испытанный в 1938 году, страдал от проблем с надежностью. Джустино Каттанео, спроектировавший двигатель Alfa Romeo 135, покинул компанию в 1936 году еще до того как первый двигатель данного типа был изготовлен. Тем не менее, конструкция оригинальных двигателей компании Alfa Romeo во многом была обязана построенным по лицензии иностранным двигателям ...
